La filière de l'arachide en Haïti peut-elle résister au « don » des États-Unis ? Analyse d'économie politique

Le 31 mars 2016, le Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) a annoncé le don de 500 tonnes métriques d'arachides grillées à sec à Haïti. Des organisations haïtiennes, dont la PAPDA, y ont vu un dumping de surplus susceptible de nuire aux moyens d'existence ruraux, tandis que l'USDA a indiqué que le don représentait 1,4 % de la production haïtienne d'arachide. À la suite d'une rencontre avec des ONG le 29 juin 2016, le ministère haïtien de l'Agriculture a déclaré qu'il n'accepterait pas d'autres dons de ce type. Ce document de recherche d'Oxfam America, signé Camille Chalmers, Guelsonne Calixte, François Gérard Junior Denart, Tonny Joseph et Marc J. Cohen, étudie la filière haïtienne de l'arachide et l'économie politique du don. Une édition en anglais est jointe.

Le rapport décrit une filière de petits producteurs, de commerçantes et de transformateurs artisanaux, avec peu de soutien de l'État, une production pluviale, une faible organisation et un problème de contamination par l'aflatoxine dans le beurre d'arachide (manba), aliment de base du petit-déjeuner. Le rendement moyen était de 0,47 tonne par hectare en 2016, et la demande potentielle d'au moins 40 000 tonnes par an dépasse l'offre d'environ 30 000 tonnes. Une enquête de la PAPDA menée en 2017 auprès de 186 personnes dans la région de Port-au-Prince, sur le Plateau central et dans les départements du Nord et du Nord-Est montre que les revenus de l'arachide ne couvrent pas le coût de la vie, que 97 % des personnes interrogées n'appartiennent à aucune association et qu'aucune n'a reçu de soutien de l'État ou d'une organisation. Parmi les 139 personnes qui ont répondu à la question, 74,1 % se disent satisfaites ou très satisfaites de leur place dans la filière. L'enquête n'a couvert ni l'Artibonite ni la péninsule du Sud.

Du côté américain, le rapport décrit un secteur de l'arachide subventionné et concentré, avec des excédents et des pressions pour les écouler dans l'aide alimentaire. Les exportations américaines d'arachide vers Haïti ont atteint en moyenne un peu moins de 100 tonnes métriques par an pendant les six années précédant le don. Le rapport examine deux lectures du don de 2016, une ouverture du marché haïtien ou l'écoulement ponctuel d'un surplus, et note que les exportations américaines vers Haïti sont retombées à un niveau insignifiant en 2017 et 2018. Il recommande que le gouvernement haïtien soutienne la recherche, la formation, le crédit, les coopératives, la détection de l'aflatoxine et des normes nationales de sécurité sanitaire, qu'il protège les producteurs contre les importations subventionnées, et que les bailleurs évitent les politiques commerciales qui contredisent leur aide.